Abraham Quintanilla Jr., productor musical y padre de la icónica cantante tejana Selena, falleció el sábado a los 86 años, según anunció su hijo A.B. Quintanilla en Instagram. La noticia no incluyó detalles sobre la causa o el lugar de su muerte, pero marca el cierre de un capítulo fundamental en la historia de la música latina.
Quintanilla fue el arquitecto detrás del ascenso de Selena, reconociendo desde temprana edad el talento de su hija menor y guiando su carrera mientras se convertía en la “reina de la música tejana”. Como líder de la banda familiar Selena y Los Dinos, transformó un grupo local de Lake Jackson, Texas, en un fenómeno musical que alcanzó un Grammy y la admiración de millones de fans en Estados Unidos y México.
Su influencia, sin embargo, no estuvo exenta de controversia. Para algunos seguidores, Abraham era una figura polarizadora, conocida por su carácter testarudo y controlador, que a veces chocaba con los deseos de su hija y de los integrantes de la banda. Desde enseñarles a cantar y tocar instrumentos desde niños hasta llevarlos a presentaciones en restaurantes locales, bodas y salones de baile, su mano firme moldeó tanto la disciplina como la carrera artística de sus hijos.
En 1982, la familia se trasladó a Corpus Christi, donde la banda comenzó a ganar notoriedad. En 1985, la participación en The Johnny Canales Show catapultó a Selena al reconocimiento nacional, marcando sus primeras apariciones televisivas. A partir de allí, la popularidad del grupo creció, consolidando a Selena como una estrella emergente: en 1987 ganó el Premio de la Música Tejana a la Artista Femenina del Año, y en 1994 su álbum Selena Live recibió un Grammy al Mejor Álbum México-estadounidense.
A medida que la carrera de Selena prosperaba, Abraham se volvió protector, incluso con su vida personal. La relación de Selena con Chris Pérez, guitarrista de la banda y futuro esposo de la cantante, fue recibida con recelo por Quintanilla, quien inicialmente intentó mantenerlos separados, temiendo que la relación afectara la banda. Sin embargo, tras su matrimonio en 1992, Abraham aceptó a Pérez como parte de la familia, aunque siempre con un ojo puesto en la carrera de Selena.
El trágico asesinato de Selena en 1995, a los 23 años, conmocionó a millones de seguidores y dejó un vacío en la música tejana. Aun así, Abraham continuó supervisando la obra póstuma de su hija, lanzando éxitos como Dreaming of You y gestionando la carrera de su legado musical, a veces enfrentando críticas por la comercialización de la obra de Selena.
Nacido en Corpus Christi, Texas, el 20 de febrero de 1939, Abraham Quintanilla Jr. formó parte de Los Dinos, una banda tejana de los años 50 y 60. Durante su juventud enfrentó la segregación racial y las barreras culturales, experiencias que moldearon su visión de la música y que luego transmitió a sus hijos. “Ese sueño que tenía”, recordó en 2021, “con el tiempo, se convirtió en el sueño de mis hijos”.
A Quintanilla le sobreviven su esposa Marcella, con la que se casó en 1963, su hijo A.B. Quintanilla y su hija Suzette Quintanilla, quienes, junto con su legado musical, continúan honrando la memoria de Selena y el impacto de su patriarca en la música latina.
Abraham Quintanilla Jr. deja un legado complejo, pero innegable: fue un padre protector, un mentor incansable y el pilar detrás del ascenso de una de las estrellas más brillantes de la música tejana, cuyo nombre seguirá resonando por generaciones.
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