Te das vuelta en la cama y, por un instante, parece que la habitación se mueve. También puede ocurrir al sentarte, incorporarte o inclinar la cabeza. Aunque el entorno siga quieto, la sensación de giro puede ser tan intensa que te cueste ponerte de pie o caminar con seguridad.
Neil Shepard, audiólogo de Mayo Clinic en Rochester, Minnesota, explica que el mareo puede sentirse como aturdimiento, pérdida de estabilidad o dificultad para mantener el equilibrio. En los episodios de giro, en cambio, lo característico es la impresión de que tu cuerpo o lo que te rodea se mueve. Contar cómo empezó el episodio y qué estabas haciendo en ese momento ayuda al profesional a orientar la evaluación.
Qué cambia en el oído interno
Una de las causas más frecuentes en adultos es un trastorno del oído interno conocido como VPPB. Los episodios suelen aparecer con movimientos concretos, como darse vuelta en la cama, recostarse, levantar la vista o agacharse para recoger algo.
En el oído interno hay partículas diminutas, similares a cristales, que ayudan al cuerpo a percibir la gravedad y a mantener el equilibrio. Habitualmente permanecen adheridas a una estructura gelatinosa. Si se desprenden y se desplazan a otra zona del oído interno, pueden interferir con las señales que recibe el cerebro al mover la cabeza. De ahí que un gesto cotidiano pueda hacerte sentir que todo gira.
Un golpe en la cabeza puede favorecer el desplazamiento de esas partículas. En muchos casos, especialmente en adultos mayores, no se identifica qué hizo que se desprendieran. Los síntomas también pueden volver después de haber desaparecido. Según Mayo Clinic, cerca de la mitad de las personas tratadas con éxito presenta otro episodio durante el año siguiente.
Qué observa el especialista durante la consulta
Para saber si se trata de VPPB, el profesional puede realizar la prueba de Dix-Hallpike. Durante la evaluación, guía al paciente hacia una posición que puede reproducir la sensación de giro y observa si aparecen movimientos involuntarios de los ojos. Esa respuesta aporta información para identificar el origen del episodio.
Si la prueba deja dudas y los síntomas aparecen de forma intermitente, el especialista puede solicitar estudios que evalúen los movimientos oculares o el equilibrio. Según el caso, también puede indicar una valoración de fisioterapia.
El primer episodio puede asustar, sobre todo si interrumpe actividades tan simples como levantarse o caminar. Shepard recomienda buscar una valoración médica pronto para aclarar la causa y determinar qué tratamiento corresponde.
Cómo se reposicionan las partículas
Cuando la evaluación confirma el VPPB, el tratamiento suele consistir en una serie de movimientos lentos y guiados de la cabeza. Cada cambio de posición busca llevar las partículas a una zona del oído interno donde dejen de alterar las señales del equilibrio.
Según Mayo Clinic, en la mayoría de los casos la sensación de giro desaparece después de una sola maniobra. Si los episodios reaparecen, el profesional puede enseñar al paciente cómo repetirla en casa cuando corresponda. Si las molestias persisten después de varios días, una consulta de seguimiento permite revisar el diagnóstico y ajustar el tratamiento a las condiciones de cada persona.
Qué otras afecciones pueden provocar esa sensación
La neuritis vestibular y la laberintitis también pueden causar episodios de giro y, en algunos casos, están asociadas con una infección. Otra posibilidad es la enfermedad de Ménière, un trastorno menos frecuente cuyo origen todavía no se comprende del todo.
Estas afecciones pueden requerir un manejo más complejo, con medidas para controlar los síntomas y reducir su impacto en la vida diaria. Identificar qué provoca la sensación de movimiento permite elegir el tratamiento que corresponde a cada caso.
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