Meta dio un paso estratégico para asegurar el futuro energético de su infraestructura digital al asociarse con la startup espacial Overview Energy, una empresa que trabaja en el desarrollo de tecnología capaz de captar energía solar directamente desde la órbita terrestre y enviarla a la Tierra de forma continua.
El objetivo de esta alianza es abastecer los centros de datos de la compañía, instalaciones esenciales para el funcionamiento de plataformas como Facebook, Instagram, WhatsApp y Meta AI. Estos complejos, comparables en tamaño a varios campos de fútbol, albergan miles de servidores y computadoras que procesan, almacenan y distribuyen toda la información generada por los usuarios en tiempo real. Desde una foto subida a redes sociales hasta una videollamada, todo pasa por estos espacios tecnológicos.
El gran desafío de estas infraestructuras es su enorme necesidad de electricidad. No pueden detenerse ni un solo segundo, ya que operan las 24 horas del día, los siete días de la semana. Además del consumo de los servidores, requieren sistemas de refrigeración permanentes para evitar el sobrecalentamiento de los equipos. La demanda energética de una sola de estas instalaciones puede compararse con la de una ciudad mediana.
Para enfrentar este reto, Overview Energy propone una solución distinta a las fuentes tradicionales: recolectar energía solar directamente en el espacio, donde no existen interrupciones por nubes, lluvias ni ciclos nocturnos. Esa energía sería transmitida a estaciones terrestres utilizando la infraestructura ya existente, permitiendo un suministro constante y sin interrupciones.
La primera prueba orbital del sistema está programada para 2028, mientras que el inicio del suministro comercial está previsto para 2030. Como parte del acuerdo, Meta obtendrá acceso anticipado a hasta 1 gigavatio de capacidad energética, una cifra suficiente para abastecer aproximadamente 750 mil hogares, convirtiéndola en una de las primeras grandes tecnológicas en apostar por esta fuente energética desde el espacio.
Nat Sahlstrom, vicepresidente de energía y sostenibilidad de Meta, aseguró que esta innovación representa un avance transformador al aprovechar la infraestructura terrestre para generar un nuevo flujo energético constante desde la órbita. Aunque no se revelaron detalles financieros del convenio, la apuesta forma parte de una estrategia mucho más amplia ligada al crecimiento de la inteligencia artificial.
En septiembre de 2025, Mark Zuckerberg anunció que la empresa destinará cientos de miles de millones de dólares al desarrollo de productos de inteligencia artificial y a la construcción de centros de datos de gran escala. Entre ellos destaca Prometheus, su primer complejo de múltiples gigavatios, que comenzará operaciones en 2026, así como Hyperion, con potencial de expansión de hasta 5 gigavatios en los próximos años. Incluso señaló que uno de estos clústeres ocupará una superficie comparable a una parte importante de Manhattan.
A nivel global, los centros de datos consumen entre 200 y 400 TWh al año, lo que representa entre el 1% y el 4% de toda la demanda eléctrica mundial, según el Centro Climático de Copenhague de la ONU. Con el crecimiento acelerado de la inteligencia artificial, esta cifra podría duplicarse para 2030 y acercarse a los 945 TWh anuales, lo que convierte la búsqueda de nuevas fuentes de energía en una necesidad urgente para la industria tecnológica.
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